KIES Co., Ltd.

Achtergrond

Als gespecialiseerde organisatie die educatief materiaal produceert voor de Kawaijuku Group, creëert en beheert KIES educatieve video's en digitale materialen op locaties in Nagoya (Chikusa North Building) en Tokio (Oji-Kamiya en Yotsuya). Naarmate het onderwijs snel digitaliseerde, bereikte de infrastructuur op alle fronten haar limieten, waardoor een volledige herziening een dringende prioriteit werd voor zowel het management als de IT.

Uitdagingen

Petabyte-schaal datagroei overweldigt bestaande opslag
Met de grootschalige uitrol van een LMS (Learning Management System) vanaf 2021, groeiden de soorten en volumes data die KIES beheert, waaronder educatieve video's, videocursussen, digitale leermaterialen en toetsgegevens, snel. De bestaande opslag (ca. 160 TB) raakte snel vol en het totale datavolume bereikte de petabyte-schaal. Nachtelijke synchronisatie en back-ups tussen locaties boden nauwelijks bescherming voor het productieproces overdag, maar de infrastructuur kon de groei niet bijbenen en het gebrek aan capaciteit en schaalbaarheid werd een chronische operationele last.

35-seconden cursuszoekopdrachten: verouderde knelpunten vertragen productie
Op het oude systeem (IA-servers + SAS HDD opslag) duurde elke cursusopvraging in de LMS-productieapplicatie ongeveer 35 seconden. Voor medewerkers die routinematig met duizenden cursussen en tienduizenden contentitems werken, liepen deze vertragingen snel op tot een enorm tijdverlies en een aanzienlijke daling van de productie-efficiëntie. Bovendien bereikten belangrijke servers en opslag rond 2020 het einde van hun levensduur (end of support), en was simpelweg uitbreiden van de capaciteit niet langer voldoende. Het volledig vernieuwen van de verouderde omgeving en migreren naar een geïntegreerd platform dat de steeds groeiende vraag aankan, werd urgent.

Productie mag niet stoppen: Nankai Trough-risico en dringende BCP-behoeften
Nagoya, waar het hoofdkantoor en de hoofdlocatie zich bevinden, ligt in het gebied dat naar verwachting wordt getroffen door een Nankai Trough-aardbeving. Gegevensverlies of bedrijfsstilstand bij een ramp zou direct invloed hebben op de levering van leermaterialen aan studenten die zich voorbereiden op toelatingsexamens. Als de productie van digitale of gedrukte materialen zou stoppen, zou de impact op de onderwijsdiensten van de gehele Kawaijuku Groep onvermijdelijk zijn. Het opzetten van datasynchronisatie tussen locaties en een BCP-omgeving om de productie zelfs in noodgevallen draaiende te houden, was niet slechts een IT-kwestie, maar een topprioriteit voor het management.

Oplossing

Bij het vernieuwen van de productieomgevingen voor digitale en videoleermaterialen heeft KIES gebruikgemaakt van de functionaliteit van QNAP NAS.

Het fundamentele doel was om het snel groeiende volume aan digitale en videoleermaterialen, naast educatieve data die over vele jaren is verzameld, te verwerken en betrouwbaar op te slaan. Na het evalueren van configuraties vanuit verschillende invalshoeken, richtte KIES zich op de verbeterde functionaliteit van de QNAP NAS die het op proefbasis gebruikte, en concludeerde dat het inzetten van de juiste appliance-servers niet alleen de kostenefficiëntie, maar ook de werking en beschikbaarheid zou verbeteren.

Hoewel voor sommige kernfuncties algemene IA-servers worden gebruikt, draait het grootste deel van de omgeving op QNAP appliance-servers met verschillende specificaties, elk geselecteerd voor het beoogde doel. Voor omgevingen die hoge databaseprestaties vereisen maar relatief kleine hoeveelheden data bevatten, bouwde KIES een virtualisatieplatform voor productie op all-flash NAS, waarop productieapplicaties/databases en AD-servers worden gehost. Voor grote data zoals video bouwde KIES een bewerkings- en archiveringsomgeving op opslag met hoge capaciteit en SSD caching, en realiseerde een BCP-omgeving via datatransfer tussen locaties.

De verschillende applicaties die worden geleverd met QuTS hero (QTS) maken het mogelijk om de omgeving betrouwbaar en eenvoudig op te bouwen, wat ook de operationele en onderhoudsefficiëntie heeft verbeterd.

Resultaten

Een stabiel platform voor het opslaan en leveren van educatieve video's
Door de omgeving gefaseerd op te bouwen, beheert KIES nu stabiel data op petabyte-schaal. De implementatie van QNAP NAS heeft een opslagplatform met hoge capaciteit gecreëerd dat educatieve video's en digitaal lesmateriaal betrouwbaar opslaat, waardoor een omgeving is ontstaan voor het efficiënt beheren van de data die nodig is om video's te leveren aan afwezige studenten en om videocursussen te produceren en te archiveren.

Een back-updoel in normale tijden, een productieomgeving bij noodgevallen
Door af te stappen van een configuratie die uitsluitend gebaseerd is op algemene IA-servers, heeft KIES gebruikgemaakt van de geavanceerde functies van appliance-servers van QNAP en andere leveranciers. In combinatie met cloudinfrastructuur en algemene IA-servers wordt zo een goede balans bereikt tussen implementatiekosten, beheer en onderhoud, productiviteit en databescherming. In normale tijden dient QNAP NAS als opslag voor het archiveren en leveren van video's en als back-updoel voor de productieomgeving van digitaal lesmateriaal. In geval van nood maakt de virtuele omgeving op de NAS het mogelijk om de minimale productie van digitaal materiaal voort te zetten totdat de hoofdomgeving is hersteld.

Snellere LMS-productie met all-flash NAS
Met all-flash NAS heeft KIES de App/DB-omgeving die duizenden leercursussen en tienduizenden contentitems beheert voor het produceren van LMS-video's en digitaal lesmateriaal aanzienlijk versneld. Het extraheren van cursussen in de LMS-productietoepassing (PostgreSQL-omgeving) bleek sneller te gaan: van 35 seconden naar minder dan 1 seconde vergeleken met de oude opslag (gemeten tijdens operationele tests van de geïmplementeerde configuratie).
KIES heeft ook het netwerk geüpgraded en een omgeving gebouwd met intern tot 40 Gbps en 10 Gbps of meer tussen locaties. Dit maakt soepele data-afhandeling mogelijk en benut het volledige potentieel van de all-flash NAS.

Een BCP-omgeving gebouwd op intersite-synchronisatie
Omdat videodata groot is (inclusief masterdata voor bewerking), wordt elke nacht volledige synchronisatie tussen locaties uitgevoerd. Voor LMS-data is, naast een redundante core-serverconfiguratie, een tijdelijke productieomgeving opgezet in een andere regio en gesynchroniseerd met de core-servers, zodat de bedrijfscontinuïteit bij een calamiteit is gewaarborgd.